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Fases da Lua: nova, crescente, cheia e minguante

A Lua parece mudar de forma ao longo do mês, mas o que muda é a parte iluminada que enxergamos. Explore as quatro fases e descubra por que isso acontece.

Ciências 5 min de leitura Guia 11 de 22 em Ciências
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Se você olhar a Lua algumas noites seguidas, vai reparar que ela parece mudar de forma: às vezes é um risquinho, às vezes um círculo cheio. Mas a Lua não muda de verdade — o que muda é a parte iluminada pelo Sol que conseguimos enxergar da Terra, conforme a Lua gira ao redor do nosso planeta.

Essas mudanças se chamam fases da Lua. Explore as quatro principais. Para ver a Lua dentro da sua vizinhança no espaço, veja também o Sistema Solar.

As quatro fases, em ordem

Lua nova (escura) → quarto crescente (metade, crescendo) → Lua cheia (toda iluminada) → quarto minguante (metade, diminuindo) — e volta ao começo. O ciclo todo dura quase um mês.

As quatro fases da Lua

Lua nova · Quase não dá para ver.

A Lua fica entre a Terra e o Sol. O lado iluminado está voltado para o lado oposto ao nosso, então o lado que vemos fica escuro.

Quarto crescente · Metade iluminada, e crescendo.

Enxergamos metade do disco iluminado. A parte de luz vai aumentando dia após dia, a caminho da Lua cheia.

Lua cheia · Todo o disco iluminado.

A Terra fica entre o Sol e a Lua, e vemos toda a face iluminada. É a fase mais brilhante e a mais fácil de reconhecer.

Quarto minguante · Metade iluminada, e diminuindo.

Vemos de novo metade do disco, mas agora a luz vai diminuindo a cada dia, até voltar à Lua nova e recomeçar o ciclo.

A Lua tem luz própria?

Não. A Lua não brilha sozinha: ela funciona como um espelho, refletindo a luz do Sol. Por isso só enxergamos a parte dela que está sendo iluminada pelo Sol naquele momento — e é essa parte que muda ao longo do mês, formando as fases.

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  1. 1. Quantas fases principais tem a Lua?

    Por quê: São quatro: Lua nova, quarto crescente, Lua cheia e quarto minguante.

  2. 2. Por que a Lua parece mudar de forma?

    Por quê: A Lua não muda de forma. O que muda é a parte iluminada pelo Sol que conseguimos ver da Terra.

  3. 3. Em qual fase vemos todo o disco iluminado?

    Por quê: Na Lua cheia, a Terra fica entre o Sol e a Lua, e vemos a face toda iluminada.

  4. 4. Quanto tempo dura o ciclo completo das fases?

    Por quê: O ciclo dura de 29 a 30 dias, quase um mês — daí a ligação entre "mês" e a Lua.

  5. 5. Na Lua nova, por que quase não a vemos?

    Por quê: Na Lua nova, o lado iluminado fica voltado para o lado oposto ao nosso, então vemos o lado escuro.

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Perguntas frequentes

Quais são as fases da Lua?
São quatro principais: Lua nova, quarto crescente, Lua cheia e quarto minguante. Entre elas, a parte iluminada que vemos vai crescendo e diminuindo aos poucos.
Por que a Lua muda de forma?
A Lua não muda de forma de verdade. O que muda é a parte iluminada pelo Sol que conseguimos enxergar da Terra, conforme a Lua vai girando em volta do nosso planeta.
Quanto tempo dura o ciclo das fases da Lua?
Cerca de 29 a 30 dias — quase um mês. Por isso a palavra "mês" tem tudo a ver com a Lua: cada volta completa das fases dura mais ou menos um mês.
Por que na Lua nova quase não vemos a Lua?
Porque, na Lua nova, ela fica entre a Terra e o Sol, com a parte iluminada voltada para o lado oposto ao nosso. O lado virado para a Terra fica escuro.

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