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Mal ou mau: quando usar cada um sem errar

Mal e mau têm o mesmo som, mas usos diferentes: um é o contrário de “bem”, o outro de “bom”. Um truque simples resolve — e aqui você treina em cada frase.

Ortografia 4 min de leitura Guia 6 de 11 em Ortografia
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Mal e mau têm o mesmo som, mas usos diferentes. Mau é o contrário de bom (é um adjetivo, descreve algo): “um mau aluno”. Mal é o contrário de bem (em geral é advérbio, liga-se a um verbo): “dormi mal”.

O truque dos opostos

Antes de escrever, tente trocar a palavra: se cabe “bom”, é mau. Se cabe “bem”, é mal. São dois pares: mau/bom e mal/bem.

Escolha a forma certa

Leia a frase e toque em mal ou mau para preencher o espaço.

Frase de

E “o mal”, como em “o bem e o mal”?

Nesse caso, mal é um substantivo, o contrário de “o bem”, e vem com artigo: “o mal”, “um mal”. Repare que continua com L, igual ao advérbio. Se você lembrar que “mau” só aparece quando dá para trocar por “bom”, o resto quase sempre é “mal”. Veja também o par parecido em mas ou mais.

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Escolha uma resposta e veja na hora se acertou. É para aprender — sem pressão.

  1. 1. Ele teve um ____ comportamento na aula.

    Por quê: Cabe “bom” (bom comportamento) — é adjetivo. Logo, “mau”.

  2. 2. A impressora funcionou ____ o dia todo.

    Por quê: Cabe “bem” (funcionou bem) — é advérbio. Logo, “mal”.

  3. 3. Qual palavra você troca por “bom”?

    Por quê: “Mau” é o contrário de “bom” (os dois são adjetivos).

  4. 4. Ele é um ____ perdedor: fica de ____ humor quando perde.

    Por quê: As duas cabem “bom” (bom perdedor, bom humor), então as duas são “mau”.

Você acertou de !

Quer fixar de vez? Pratique nos jogos indicados abaixo.

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Perguntas frequentes

Quando usar “mau”?
Use “mau” quando for o contrário de “bom” — é um adjetivo, acompanha um substantivo: “um mau aluno”, “o lobo mau”. Se der para trocar por “bom”, é “mau”.
Quando usar “mal”?
Use “mal” quando for o contrário de “bem” — em geral é advérbio, ligado a um verbo: “dormi mal”, “ele se sente mal”. Se der para trocar por “bem”, é “mal”.
Qual é o truque para não errar?
Tente trocar a palavra na frase. Se “bom” encaixa, escreva “mau”. Se “bem” encaixa, escreva “mal”. São pares de opostos: mau/bom e mal/bem.
E “o mal”, como em “o bem e o mal”?
Aí “mal” é substantivo, o contrário de “o bem”, e vem com artigo: “o mal”, “um mal”. Continua com L, igual ao advérbio.

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